6 एयरबैग और कीमत ₹4.23 लाख, फिर भी इन सस्ती कारों से क्यों कतराने लगे लोग?

मारुति सुजुकी इंडिया (Maruti Suzuki India) आज देश की सबसे बड़ी कार निर्माता कंपनी के रूप में जानी जाती है। हर महीने यह लाखों कारों की बिक्री कर रही है और साल के ज्यादातर मौकों पर इसकी कोई न कोई कार टॉप पर रहती है। मिसाल के तौर पर, पिछले महीने फ्रॉन्क्स SUV (Fronx SUV) न सिर्फ कंपनी बल्कि पूरे देश की नंबर-1 कार साबित हुई।

लेकिन सेल्स के आंकड़ों को गौर से देखें तो एक खास सेगमेंट में मारुति का प्रदर्शन लगातार कमजोर हो रहा है। हैरानी की बात ये है कि इसी सेगमेंट ने कंपनी को पहचान दिलाई थी। दरअसल, SUV सेगमेंट में शानदार प्रदर्शन के बावजूद मारुति का हैचबैक सेगमेंट (Hatchback Segment) पीछे छूट रहा है, खासकर मिनी सेगमेंट (Mini Segment) में इसकी गिरावट साफ दिख रही है। इस सेगमेंट में कंपनी के पास दो मॉडल हैं—ऑल्टो (Alto) और एस-प्रेसो (S-Presso)।

पिछले कुछ महीनों से इन दोनों कारों की बिक्री में लगातार कमी देखी जा रही है। ऐसा कहना गलत नहीं होगा कि मिनी सेगमेंट अब ठहराव की स्थिति में पहुंच चुका है। पिछले महीने, यानी फरवरी 2025 में, मिनी सेगमेंट की कुल 10,226 गाड़ियां बिकीं, जबकि फरवरी 2024 में यह संख्या 14,782 थी। यानी सालाना आधार पर 31% की गिरावट (Degrowth) दर्ज की गई।

अगर वित्त वर्ष 2025 (FY25) के अप्रैल से फरवरी तक के आंकड़ों पर नजर डालें, तो इस सेगमेंट में 114,115 यूनिट्स की बिक्री हुई, जबकि पिछले साल (FY24) यह आंकड़ा 130,365 था। यानी 12% की सालाना गिरावट देखने को मिली। पिछले छह महीनों के सेल्स डेटा को देखें तो सितंबर 2024 में ऑल्टो K10 की 8,655 और एस-प्रेसो की 1,708 यूनिट्स बिकीं।

अक्टूबर में ऑल्टो K10 की 8,548 और एस-प्रेसो की 2,139 यूनिट्स, नवंबर में ऑल्टो K10 की 7,467 और एस-प्रेसो की 2,283 यूनिट्स, दिसंबर में ऑल्टो K10 की 7,410 और एस-प्रेसो की महज 8 यूनिट्स, जनवरी 2025 में ऑल्टो K10 की 11,352 और एस-प्रेसो की 2,895 यूनिट्स, और फरवरी 2025 में ऑल्टो K10 की 8,541 और एस-प्रेसो की 1,685 यूनिट्स बिकीं।

हाल ही में कंपनी ने इन दोनों कारों में सेफ्टी को लेकर बड़ा कदम उठाया है। अब ऑल्टो और एस-प्रेसो के हर वेरिएंट में 6 एयरबैग (6 Airbags) स्टैंडर्ड फीचर के तौर पर मिलेंगे, चाहे वह बेस मॉडल हो या टॉप वेरिएंट। खास बात ये है कि ये दोनों अब देश की सबसे सस्ती 6 एयरबैग वाली कारें बन गई हैं।

ऑल्टो की शुरुआती एक्स-शोरूम कीमत (Ex-Showroom Price) 4.23 लाख रुपये और एस-प्रेसो की 4.27 लाख रुपये है। अब सवाल ये है कि क्या भारतीय ग्राहक इन सेफ्टी फीचर्स (Safety Features) को तवज्जो देकर इन कारों की बिक्री बढ़ाएंगे? मारुति सुजुकी के इस कदम से मिनी सेगमेंट में नई जान पड़ सकती है, लेकिन इसके नतीजे आने वाले महीनों में ही साफ होंगे।